ピロリ菌って何？原因・感染リスクと胃がんとの関連

ピロリ菌（ヘリコバクター・ピロリ）は、胃の粘膜にすみつき炎症を起こす細菌で、日本人の胃がんの最大のリスク因子とされています。感染していても自覚症状がないことが多く、気づかないまま放置すると慢性胃炎や胃潰瘍、さらには胃がんへ進展する可能性があります。

自費で行うピロリ菌検査は、保険の条件に当てはまらない方でも受けられる方法です。簡単な検査で感染の有無を知ることができ、もし陽性であれば除菌治療を行うことで胃がんのリスクを大幅に減らすことができます。

「今の自分の胃の状態を知る」ことが、将来の健康を守るための大切な一歩です。まずはピロリ菌検査で、自分のリスクを確認してみませんか。

ピロリ菌検査を受けるべき人

• 一度もピロリ菌検査を受けたことがない方
• 胃の不調（胃もたれ・腹痛・吐き気など）が続いている方
• ご家族に胃がんや胃潰瘍の既往がある方
• 若いころから胃潰瘍や十二指腸潰瘍を繰り返している方
• 健診や人間ドックで「萎縮性胃炎」や「慢性胃炎」を指摘された方
• 若い世代でも、両親や兄弟姉妹がピロリ菌陽性だった方
• 長期間の胃薬服用で胃の状態が気になる方
• 胃がんリスクが高いといわれる生活環境（塩分の多い食事・喫煙習慣）がある方

ピロリ菌検査は毎年受ける必要はありません

ピロリ菌検査は、基本的に一度感染の有無を調べれば十分です。なぜなら、ピロリ菌は一度感染すると自然に消えることはほとんどなく、逆に除菌に成功すれば再び感染することも稀だからです。そのため、がん検診や健康診断のように「毎年繰り返し受ける」必要はありません。

また、ピロリ菌は主に幼少期に感染するものであり、大人になってから新たに感染するケースは比較的まれです。そのため、一度陰性と確認された方が、後になって再び感染する心配はほとんどありません。

つまり、「まだ一度も検査を受けたことがない方」や「過去に除菌をした方で除菌後判定を受けていない方」 が対象であり、定期的な繰り返し検査は不要です。そのかわりに、一度でもピロリ菌に感染したことのある方は、除菌後であっても一定の胃がんリスクが残るため、胃の状態を確認するための内視鏡検査を定期的に受けることが、胃がん予防には大切です。

自費でできるピロリ菌検査：種類と特徴

陽性判定後の流れ

ピロリ菌検査で陽性となった場合には、医師の診察を受けて除菌治療を行うことが一般的です。治療は、2種類の抗菌薬と胃酸を抑える薬を1週間程度内服することで行われます。除菌が成功すれば、胃がんの発生リスクを大幅に下げることができると報告されています。

治療後は、菌がしっかりと除去できたかを確認する「除菌判定検査」が必要です。通常、治療終了後1〜2か月以上経ってから、尿素呼気試験で確認します。

ピロリ菌は、感染していても自覚症状が乏しいことが多い細菌です。陽性と判定された方は、放置せずに適切な治療を受けることが大切です。